自分が使った花材事典：タカノツメ（赤唐辛子）
タカノツメって、料理に使うあれのこと？と思った方がおられると思いますが……まさにその、タカノツメです。あの、辛いタカノツメです。（切花で出てくるタカノツメは、農薬をどう使っているか分からないので、不用意に噛んだりするのはやめましょう）
タカノツメを、花材に使う面白さは、やはり、色と形ですので、これを生かすことを考えるわけです。しかし、あまりにも「食材感」が出ると、花作品としては興ざめするポイントになったり、変に現実感が出てダサい印象を与えたりすることもあるので、加減がなかなか難しいです。
タカノツメの赤は、強烈でいいですね～。
強烈な赤の色を生けたい、でも、花で甘くするのは嫌だ、みたいなときにも活躍してくれます。
↓一本に付く実のボリュームはこれくらいでした。
大体、標準的な実付きだと思います。
画像のタカノツメは、茎を短く切ってしまっています。作品に、そうする必要があったので、すべて切ってしまいました。
↓枝分かれする部分で切ってあります。
切る前の枝つきは、大体コニカルブラックと同じような感じです（コニカルブラックも唐辛子の仲間ですから）。
上にも書いたように、私はこれを切花として買いました。八百屋に、枝付きのタカノツメが売っていることもありますけど、私にとっては、「いける用」に買うなら、どちらで買っても同じことです。どの店で売っているかではなく、見た目のきれいさと、ボリュームと、値段の方が重要です。
タカノツメなんて、花屋で売ってるわけないだろ、というあなたは、秋ごろの花屋の店頭をじっくり見てみることをおすすめします。
タカノツメは、町の花屋さんで、まったく普通の顔をして売っています。なんなら、作り束（＝花束にできてるのを店頭に置いてるやつです）のポイントに入っていたりします。お値段もあまり高くなくて、買い易い花材です。
私は、11月頃に入手したタカノツメは、クリスマスリースに使うことが多いです。タカノツメって、水から離しておいても、冴えた赤色を保ってくれる期間が長いんです。私は、たまにタカノツメオンリーのリースを作りますが、なかなか面白いのでおすすめです。
↓これ、水に挿さずにその辺に置いといて、1ヶ月半くらいたった画像です。
要するに、スーパーの調味料コーナーに売っている乾燥タカノツメと同じことになるわけです。
同じものならということで、食材の方の乾燥タカノツメを買って使うのも、賢い方法の一つです。100均などで売っているものは、ドライ花材で売っているものよりも、安い場合もあります。実のところだけ使うなら、枝つきの切花でなければならない必要はありません。
展覧会作品などで、大量に使うような場合は、問屋で業務用並の大口仕入れをすると、かなり割安で購入できます。
大量の赤唐辛子って、迫力があるので、いけばな屋の創作意欲を刺激するらしく（刺激物だもんねえ）、赤唐作品というのは、たまに展覧会に出現します。